老子道德經導讀：易性第八

【經文】

上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。

帛書甲本：上善治水。水善利萬物而有靜，居眾人之所惡，故□□□□。□□□，心善潚，予善信，正善治，事善能，蹱善時。夫唯不靜，故无尤。 

帛書乙本：上善如水。水善利萬物而有爭，居眾人之所亞，故幾於道矣。居善地，心善淵，予善天，言善信，正善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故无尤。

【翻譯】

 上善就像水一樣。水善於利益萬物而不爭取，處於眾人所最厭惡的地方，所以幾近於道。居處最好的地方就是土地，人心最善良的莫過於像深淵一樣的至深而寧靜，與人相處最好的方式就是愛人，最美麗善良的言語就是誠信，最完美的政治就是治理（無為而治），最好的處理事情方式就是能力，最好的行動就是因時而動。聖人因為像水一樣柔弱而與世無爭，所以天下無災無難。

【釋義】

上善若水。

上善就像水一樣。

水柔弱無定形、無味、善處下、是一切生命的活泉。老子主柔弱，柔弱勝剛強，柔弱者生之徒，天下最柔弱者莫過於水，所以以水比喻道，為至善。

善：《說文》：「譱，吉也。从誩从羊。此與義、美同意。」善字金文上羊下誩，後省為上羊下言，最後成今之善字。《說文》：「誩，競言也。」誩下若是為兩人則是競爭的「競」。《說文》：「祥，福也，从示羊聲，一云善。」「美，甘也，从羊从大，羊在六畜主給膳也，美與善同意。」「羊，祥也。」

第七十八章：天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之。弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知莫能行。是以聖人云﹕「受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是為天下王。」正言若反。

第三十六章：柔弱勝剛強。

第四十三章：天下之至柔，馳騁天下之至堅。無有入無閒，吾是以知無為之有益。

第五十二章：見小曰明，守柔曰強。

河上公注：上善之人，如水之性。

水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。

水善於利益萬物而不爭取，處於眾人所最厭惡的地方，所以幾近於道。

水只會滋養萬物，給予萬物生命，卻從不爭取於萬物，洗滌萬物容納一切的污穢，所以最接近於道。

眾人之所惡：水往低處流，眾人所厭惡的是屈居人下，討厭卑賤，但水偏偏只往最卑賤的地方流。

河上公注：◎　水在天為霧露，在地為泉源也。◎　眾人惡卑濕垢濁，水獨靜流居之也。◎　水性幾與道同。

王弼注：◎　人惡卑也。　◎　道無水有，故曰幾也。

居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時。

居處最好的地方就是土地，人心最善良的莫過於像深淵一樣的至深而寧靜，與人相處最好的方式就是愛人，最美麗善良的言語就是誠信，最完美的政治就是治理（無為而治），最好的處理事情方式就是能力，最好的行動就是因時而動。

此具體而言如何以水為師，整段話可以理解為：「居善者地，心善者如淵，與善者為仁，言善者為信，正善者為治，事善者為能，動善者為時」。

淵：淵原為指深水，或水深貌。在此有平靜之寓意。《莊子‧天地》：「旡為而萬物化，淵靜而百姓定。」

與：與人相處，和人在一起。《說文》：「與，黨與也。从舁从与。黨當作攩。攩、朋群也。與當作与。与、賜予也。」 

正：通政。

河上公注：◎　居善地：水性善喜於地，草木之上，即流而下，有似於牝動而下人也。◎　心善淵：水深空虛，淵深清明。◎　與善仁：萬物得水以生，與虛不與盈也。◎　言善信：水內影照形，不失其情也。◎　正善治：無有不洗，清且平也。◎　事善能：能方能圓，曲直隨形。◎　動善時：夏散冬凝，應期而動，不失天時。

夫唯不爭，故無尤。

聖人因為像水一樣柔弱而與世無爭，所以天下無災無難。

或是：因為不爭取，所以沒有怨尤。

言聖人以水為師，柔弱若水，善處卑下，與世無爭，因此天下沒有災禍。

尤：有多義，甲骨文卜辭中作罪過、怪罪、災禍的意思。《說文》：「尤，異也。」尤為特異的意思，後來從「與眾不同」而引申為「極致」，如現今說的「尤物」。現今說的「怨尤」則取其罪過、怪罪、責怪之意，河上公注採取此義：「水性如是，故天下無有怨尤。」

河上公注：◎　壅之則止，決之則流，聽從人也。◎　水性如是，故天下無有怨尤，水者也。

王弼注：言人皆應於治道也。